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Petit rituel d’avant la fiesta : face à mon miroir terni, j’ajuste mon béret, je caresse le symbole des Chimères Pourpres du pouce et m’adresse un clin d’œil. C’est bien toi le plus beau, Corax. Je respire à fond et sors rejoindre les copains. Le soleil pointe à peine à l’horizon et une brume cotonneuse recouvre le sol. Le décor serait presque bucolique s’il n’y avait Claytus, emporté dans une de ces grandes homélie dont il a le secret.

-… car la voie du juste est pavée de dangers et la souillure de la traîtrise ne peut se laver que dans le sang du mécréant ! Soldats du Divin Empereur, n’oubliez pas votre devoir : liquidez tous les hérétiques ! Et maintenant prions l’Empereur-Dieu.

Tous nous exécutons et faisons le signe de l’Aquila avec plus ou moins de conviction, mais croyez-moi, une cinquantaine de zigs armés jusqu’aux dents en train de prier dans un silence pesant, ça impressionne vachement. Après ces quelques instants de recueillement, Tuomas allume une tactitable et prend la parole.

– Les enfants, aujourd’hui c’est barbecue ! Les p’tits gars du Munitorum nous ont chargé de déloger une force de FDP renégats d’un patelin à une demi-heure de vol d’ici. Opération standard d’encerclement et d’annihilation. D’après les estimations, trente Namiens et pas de civils. On n’a pas le temps de faire dans le chirurgical, donc, tirez sur tout ce qui bouge. Soldats, affûtez vos lames et bougez vos culs, maintenant !

L’aumônier prend immédiatement le relais.
– Vous avez entendu le Major ? Au pas de charge et n’oubliez pas, Il nous regarde, montrez-vous dignes de Lui !

J’ai a peine le temps de faire un signe à Gus, manifestement plus souriant et confiant qu’hier, avant de grimper dans le Sirocco en compagnie de Bishop, Vallenciaga, Gambit et Joshua. Plus cet illuminé de Claytus. Le reste de l’escouade accompagne le Sergent et le Major. A la réflexion, j’ai p’têt de la chance : je dois pas me trimbaler Doky ou la Nounou.

Sûr que de loin, nos Land Speeder doivent ressembler à de gros insectes de métal, prêts à pondre la mort. Magnifique. Certainement plus dépaysant que ce que nous pouvons admirer de là-haut. Jungle, rizière, jungle, rizière, jungle, rizière. Tiens, un buffle d’eau. C’est dingue comme la vie dans la Garde peut-être grisante parfois. Sans compter le hurlement des moteurs et les sentences de Claytus.

“La peur n’est rien car ma foi est plus forte” ; “Je jure de garder ma loyauté et ma foi dans le combat, que les ténèbres m’emportent si je venais à défaillir” ; sans oublier la classique prière à l’Empereur : “Adore l’Empereur immortel car Il est notre protecteur” ; “Admire l’Empereur immortel pour son sacrifice envers l’humanité.” Et bla bla bla.

Le pilote du Sirocco me fait un geste, je remets mon oreillette-com que j’avais enlevée pour m’épargner les sermons de Claytus.

– Objectif en vue, préparez-vous à gicler après notre petit passage.

Houla ! Son petit passage, je vois ce qu’il veut dire et je transmets à mes compagnons de voyage. On s’accroche tous comme on peut, ça va secouer.

En effet, ça manque pas, le Land Speeder se met à perdre de l’altitude, ce qui ne me parait pas normal mais le pilote ne semblant pas paniquer je me dis que tout est beau fixe, après tout je suis pas pilote moi. Toute la formation de Sirocco effectue le même mouvement, les engins volent maintenant à basse altitude, frôlant la cime des arbres réveillant ci et là un essaim de piafs qui se croyaient peinards.

Je me doute que les gars en face se croient tout aussi peinards, ça va leur faire méchamment mal. Les Land Speeder commencent à cracher le feu sur les premières installations, l’enfer se déchaîne, la cabine est vraiment pas insonorisée, d’autant que Claytus entame un nouveau couplet à tue-tête, histoire que tout le monde l’entende bien.

– Je ne crains pas le mal, je ne crains pas la mort car l’Empereur est avec moi!

S’arrange pas ce vieux Claytus.

Pour les Namiens, ça doit pas être rassurant comme spectacle, un vol de Land Speeder qui te foncent dessus à toute blinde, crachant la mort comme un chant de défaite.

La vitesse change encore, ça va être à nous. Immobilisation, ouverture des trappes, on gicle, le Sirocco repart aussi sec vers un autre point à arroser.

Poussée d’adrénaline, on court vers le premier couvert qu’on trouve, un trou d’obus ; pas terrible mais ça suffira.

Gambit se met en position, il va étrenner son nouveau jouet, il a été promu sniper et ça a l’air de lui plaire.

Je fais le point, tout le monde est là, les Namiens aussi mais ils semblent pas trop s’occuper de nous pour le moment. J’indique les positions et objectifs à chacun et à mon signal, ça bouge comme de vrai petits soldats bien entraînés. J’adore ces gars.

L’objectif principal est un mirador et la porte d’entrée qui se trouve à ses pieds.

Gambit commence par arroser le haut du mirador, ça évitera qu’il y ait trop de monde à la fenêtre.

Bishop et Claytus partent au centre en faisant tout leur possible pour éviter les tirs de riposte et pour le moment ils y arrivent pas mal. Je les suis de près avec Josh et Vallenciaga qui porte le briquet pour l’occasion. Bishop a ressorti son fusil d’assaut à canon scié, j’croyais qu’il se l’était fait confisquer.

Claytus comme à son habitude peut pas s’empêcher de chanter la gloire de l’Empereur qui doit l’entendre parce que les gars d’en face sont pas fichu de lui en coller une entre les deux yeux pour le faire taire.

Bishop et Claytus balancent leurs grenades, on se jette tous sur le sol et la porte vole en éclat. Vallenciaga qui est déjà debout se dirige vers l’ouverture, on le couvre et il balance la sauce pour le barbecue.

Les Namiens sont complètement dépassés par les évènements, j’en vois deux qui jètent leurs armes, faut dire qu’avec les fringues en train de cramer, on doit penser à autre chose qu’à se battre. En deux tirs ajustés ils s’écroulent. D’autres semblent vouloir reprendre le combat mais Bishop les calme à grand coups de fusil dans les tripes pendant que Gambit ajuste tous ses tir avec une précision quasi mécanique.

– A moi Dead Kings, pas de quartier !

Je fini de me relever, suivi par Josh et Claytus, je passe la porte baïonnette au canon, c’est l’heure des brochettes. Le poste de garde devient vite encombré et les FDP veulent nous laisser gentiment la place, trop serviables mais on peut pas les laisser partir comme ça.

Les combats sont expédiés et nous sommes maîtres de la position, Gambit vient nous rejoindre et il monte tout de suite en haut du mirador en compagnie de Claytus qui va pouvoir faire bénéficier de ses bonnes paroles à tout le monde.

Bilan des opérations : Vallenciaga touché au flanc, une baïonnette lui a fait un petit trou, rien de bien grave, juste un peu de couture pour Doky. Josh est toujours là un sourire béat d’être encore en vie après cette charge, il s’est vraiment bien comporté. Bishop recharge son deux coups en montant la garde.

Sur notre gauche une violente explosion, ça à l’air d’être moins tranquille pour d’autres.

Les 2ème et 5ème escouades nous rejoignent, à eux de jouer maintenant, les Dead Kings ont fait leur boulot, la porte est ouverte.

L’opération est une réussite, le poste namien est réduit au silence en quelques heures de combats violents, notre position n’a reçue qu’une petite visite que nous avons repoussé facilement sans autres dommages.

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