L\u2019agent Dopple et le Scythe progressaient dans un m\u00e9andre de poutres moisies et d\u2019arches \u00e0 demi effondr\u00e9es. Ils devaient fr\u00e9quemment enjamber des plans de champignons suspects. Ce paysage d\u00e9sol\u00e9 \u00e9tait \u00e9clair\u00e9 par les raies de lumi\u00e8re qui filtraient des planches du plafond, \u00e0 une dizaine de m\u00e8tres au-dessus d\u2019eux. Le brouhaha et les bruits de pas laissaient deviner l\u2019activit\u00e9 d\u2019une rue passante.<\/p>\n
\u00ab Nous sommes dans la Fange, juste sous la rue des Petits Pendus\u00a0\u00bb, expliqua Dopple.<\/p>\n
Etonn\u00e9, le Scythe observait le passage encadr\u00e9 de bicoques humides aux fen\u00eatres aveugles. Seuls quelques clous r\u00e9calcitrants et les diff\u00e9rentes couches de mousses maintenaient ces assemblages debout.<\/p>\n
Soudain, entre les remugles d\u2019eau croupie et de bois pourri, le Scythe fut saisi par un puissant fumet de saucisses grill\u00e9es.<\/p>\n
L\u2019odeur saisit l\u2019agent aux tripes, faisant ruer son estomac qui n\u2019avait pas vu de nourriture depuis la veille au soir.<\/p>\n
Hagard, la barbe h\u00e9riss\u00e9e par la gourmandise, il pressa le pas, pour atteindre un b\u00e2timent qui accusait son \u00e2ge, mais dont les flancs vacillant avaient \u00e9t\u00e9 \u00e9tay\u00e9s par des planches r\u00e9centes.<\/p>\n
L\u2019agent Dopple le retint par le bras.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Une seconde, mon vieux. Il faut montrer patte blanche si vous ne voulez pas vous faire \u00e9mietter par les dispositifs anti-intrusion.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Venant de la fen\u00eatre vermoulue du premier \u00e9tage, une voix s\u2019\u00e9leva\u00a0:<\/p>\n
\u00ab Le code je vous prie\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
D\u2019un pas assur\u00e9, Dopple s\u2019avan\u00e7a et poussa la porte \u00e9paisse.<\/p>\n
Il p\u00e9n\u00e9tra dans une petite entr\u00e9e retapiss\u00e9e de toile de verre.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Et le code\u00a0? s\u2019\u00e9tonna le Scythe.<\/p>\n
\u2014 C\u2019est \u00e7a la ruse\u00a0: il n\u2019y en a pas. Ceux qui h\u00e9sitent d\u00e9clenchent les glyphes explosifs du perron.\u00a0\u00bb<\/p>\n
La petite maison \u00e9tait d\u00e9labr\u00e9e, mais cossue. Dans la p\u00e9nombre, on distinguait la silhouette d\u2019un sofa et des \u00e9tag\u00e8res peupl\u00e9es de livres \u00e9pars. Une lumi\u00e8re accompagn\u00e9e d\u2019une puissante odeur de saucisses filtrait de l\u2019embrasure d\u2019une porte.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous voici dans l\u2019antenne du Bureau Invisible de la Fange. Je pr\u00e9f\u00e8re vous pr\u00e9venir\u00a0: le type qui s\u2019en occupe a son caract\u00e8re.<\/p>\n
\u2014 Je sens comme des gravats par terre, constata le Scythe. Ca craque sous les chaussures.<\/p>\n
\u2014 C\u2019est une planque dans les bas quartiers. Vous ne vous attendiez pas \u00e0 un quatre \u00e9toiles\u00a0?\u00a0A pr\u00e9sent, allons-y. \u00bb<\/p>\n
Les deux agents p\u00e9n\u00e9tr\u00e8rent dans une petite cuisine carrel\u00e9e fleurant bon le graillon. Les murs \u00e9taient empoiss\u00e9s d\u2019une couche de graisse brun\u00e2tre et de poussi\u00e8re. Sur la table, une bassine en plastique accueillait un fagot de saucisses de francfort fumantes.<\/p>\n
D\u00e9bordant d\u2019une chaise de jardin au supplice, un homme se pr\u00e9parait un hot dog. Et quel homme\u00a0! Ombrag\u00e9 d\u2019une moustache en bataille et d\u2019une casquette de chasse verte, le visage rubicond tressautait au rythme de la mastication \u00e9l\u00e9phantesque.<\/p>\n
Sourcils et moustaches se fronc\u00e8rent subitement lorsque les yeux jaunes se pos\u00e8rent sur Dopple et l\u2019agent Scythe.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Voil\u00e0 bien des mani\u00e8res de p\u00e9n\u00e9trer chez moi\u00a0! Quelle impudence\u00a0!\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u2014 Bonjour Ignatus.<\/p>\n
\u2014 Faites-vous partie de ce pand\u00e9monium que l\u2019on appelle Bureau Invisible\u00a0? La derni\u00e8re fois que ces locaux ont re\u00e7u de la visite, mon anneau pylorique s\u2019est ferm\u00e9 durant une apr\u00e8s-midi enti\u00e8re.<\/p>\n
\u2014 Justement\u00a0! fit Dopple en sautant sur l\u2019occasion. Nous cherchons \u00e0 savoir si cet homme est venu ici\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
Il tira de son portefeuille la photo de Deter et la pr\u00e9senta \u00e0 Ignatus.<\/p>\n
Celui-ci ne daigna m\u00eame pas poser les yeux dessus.<\/p>\n
\u00ab\u00a0S\u2019agirait-il de quelques d\u00e9viants\u00a0? Comment osez-vous me pr\u00e9senter de telles obsc\u00e9nit\u00e9s durant mon repas\u00a0? Est-ce une man\u0153uvre pour m\u2019intimider\u00a0? Sachez que je tiens ferme le cap pour redonner un sens \u00e0 ce monde. Vous aurez pu admirer mon projet dans le grand salon\u2026<\/p>\n
\u2014 Le grand salon\u00a0?\u00a0\u00bb murmura le Scythe. La bicoque pouvait tout au plus abriter du petit voir du moyen\u2026 Mais le \u00ab\u00a0grand\u00a0\u00bb n\u2019avait d\u00e9finitivement pas sa place ici.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Hommes de peu de foi\u00a0\u00bb, grommela Ignatus.<\/p>\n
Comme un titan \u00e9mergeant de la glaise, il s\u2019extirpa de sa chaise.<\/p>\n
Equipe d\u2019une bougie et d\u2019une saucisse, il contourna les deux agents pour regagner le salon. La bougie repoussa les t\u00e9n\u00e8bres, r\u00e9v\u00e9lant l\u2019improbable vert pustule du sofa et des murs couverts de crucifix. Des bouts de pl\u00e2tre jonchaient le sol de terre battue.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Mon chef d\u2019\u0153uvre\u00a0!\u00a0\u00bb<\/p>\n
Ignatus tomba \u00e0 genoux, regroupant de ses grosses pattes maladroites les d\u00e9bris d\u2019une sorte de moulage \u00e0 moiti\u00e9 peint.<\/p>\n
\u00ab Mon g\u00e9nie an\u00e9anti en quelques minutes\u00a0! Un bas-relief \u00e0 la gloire de Job\u00a0! Le saint homme de la Gen\u00e8se\u00a0! Lui qui ne s\u2019est pas retourn\u00e9 sur Sodome r\u00e9duite en cendre\u00a0! Car voil\u00e0 ce qui attend Conflux\u00a0! Ah, mes forces m\u2019abandonnent.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Pantelant, Ignatus s\u2019affaissa dans les bras du Scythe.<\/p>\n
\u00ab A l\u2019aide\u00a0! Il p\u00e8se une tonne\u00a0!\u00a0\u00bb<\/p>\n
Dopple se pr\u00e9cipita pour aider son coll\u00e8gue. Un instant, ils titub\u00e8rent dans une improbable valse \u00e0 trois. Mais l\u2019inertie eut raison de la ronde \u00e9ph\u00e9m\u00e8re. Dans un bruit de chaire molle, Ignatus et les agents s\u2019affal\u00e8rent sur le sol.<\/p>\n
\u00ab\u00a0A moi\u00a0! Mon anneau pylorique demande gr\u00e2ce\u00a0!\u00a0\u00bb<\/p>\n
Le Scythe roula sur le c\u00f4t\u00e9 en se tenant les hanches.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Mais qui c\u2019est ce type\u00a0? En quoi peut-il nous aider\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
L\u2019agent Dopple se laissa tomber dans le sofa. Un \u00e9pais nuage de poussi\u00e8re emplit le salon. Il fut saisi d\u2019une interminable crise d\u2019\u00e9ternuement.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ignatus vient d\u2019une ville appel\u00e9e la Nouvelle Orl\u00e9ans, fit une voix douce. Il y a v\u00e9cu quelques d\u00e9boires, li\u00e9 \u00e0 son caract\u00e8re\u2026 particulier.\u00a0\u00bb<\/p>\n
De la p\u00e9nombre \u00e9mergea un petit homme chenu au regard bon. Il devait bien avoir soixante-dix ans et portait une robe de chambre qui ne dissimulait pas sa maigreur. Il \u00e9tait entour\u00e9 d\u2019un \u00e9trange halo brillant, comme s\u2019il s\u2019agissait d\u2019un hologramme.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Bonjour messieurs, je suis l\u2019agent V\u00e9tuste. Que puis-je pour vous\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
Dopple se leva pour saluer, mais la crise d\u2019\u00e9ternuement ne lui laissa pas une seconde de r\u00e9pit.<\/p>\n
Le Scythe prit le relais et s\u2019approcha pour saluer le nouveau venu. A sa grande terreur, sa main passa au travers de l\u2019agent V\u00e9tuste. Le Scythe fit un bond en arri\u00e8re, blanc comme un linge.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Encore lui\u00a0! g\u00e9mit Ignatus. Cet esprit frappeur ne me laissera donc jamais en paix\u00a0! Depuis mon arriv\u00e9e, j\u2019ai tout essay\u00e9 pour conjurer ce spectre.\u00a0\u00bb D\u2019un doigt boudin\u00e9, il d\u00e9signa les croix de toutes sortes clou\u00e9es au mur.\u00a0\u00ab\u00a0Mon seul espoir, c\u2019est un seau d\u2019eau b\u00e9nite. J\u2019attends ma livraison avec impatience.<\/p>\n
\u2014 L\u2019agent V\u00e9tuste est officiellement mort il y a quinze ans, expliqua l\u2019apparition. Ne parvenant pas \u00e0 trouver le repos, le Bureau Invisible m\u2019a maintenu en service actif. Ignatus veille sur mon cercueil.<\/p>\n
\u2014 Enchant\u00e9, bredouilla le Scythe\u2026 Nous souhaiterions savoir si\u2026\u00a0\u00bb Pris d\u2019un doute, il se tourna vers son coll\u00e8gue. \u00ab\u00a0Que veut-on en fait\u00a0?<\/p>\n
\u2014 L\u2019agent Deter\u2026 tcha\u2026est-il\u2026 tchoum\u2026 venu ici\u00a0?<\/p>\n
\u2014 Je re\u00e7ois peu de visite. Maintenant, vous voudrez bien m\u2019excuser, mais le soul\u00e8vement de ce matin demande toute mon attention.<\/p>\n
\u2014 De quel soul\u00e8vement\u2026 Atchi\u2026 parlez-vous?<\/p>\n
\u2014 Les \u00e9chevins ont investi le palais\u00a0ducal\u00a0pour s\u2019enfermer dans la salle de Squash. Des agitateurs ont \u00e9cum\u00e9 les march\u00e9s. Les cuirassiers ont tent\u00e9 de prendre d\u2019assaut le palais\u2026\u00a0\u00bb L\u2019apparition soupira. \u00ab\u00a0Une belle tuerie et un joli foutoir.<\/p>\n
\u2014 C\u2019est pour demain\u2026\u00a0\u00bb murmura Dopple, se rappelant les paroles de Deter. Il se moucha bruyamment. \u00ab\u00a0Voil\u00e0 ce qu\u2019il tentait de r\u00e9v\u00e9ler\u00a0! Et voici donc nos suspects\u00a0!\u00a0\u00bb\u00a0 Il jeta un regard de connivence au Scythe. Celui-ci avait subtilis\u00e9 une francfort \u00e0 la cuisine et s\u2019\u00e9chinait \u00e0 m\u00e2cher le caoutchouc orange. Il n\u2019\u00e9tait manifestement pas en \u00e9tat de conniver grand-chose.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Que cherchent les \u00e9chevins\u00a0? reprit Dopple. Faire chuter le duc\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n
L\u2019apparition s\u2019assit dans le vide et croisa les jambes. On aurait dit une marionnette command\u00e9e par des fils invisibles.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Tout au moins, mettre un terme \u00e0 la conqu\u00eate de l\u2019Axlande. Depuis que le duc s\u2019est mis en t\u00eate de briguer le tr\u00f4ne de ce royaume, l\u2019\u00e9conomie de la Fange ne sert plus qu\u2019\u00e0 supporter l\u2019effort de guerre. Une nouvelle taxe est invent\u00e9e tous les six mois, les mercenaires affluent de toutes les dimensions\u2026. Il n\u2019y a rien de pire qu\u2019une arm\u00e9e qui attend de partir \u00e0 la guerre. \u00c7a boit, \u00e7a rapine, \u00e7a se bat\u2026 une vraie mal\u00e9diction.<\/p>\n
\u2014 Juste ciel\u00a0! intervint Ignatus. La violence frapperait \u00e0 notre porte\u00a0? Alors m\u00eame que me voici alit\u00e9\u00a0! Appelez un m\u00e9decin\u00a0! Et un pr\u00eatre. Je verrai s\u2019il s\u2019agit d\u2019un abb\u00e9 respectable.<\/p>\n
\u2014 Ignatus, coupa V\u00e9tuste sans se d\u00e9partir de sa voix douce, votre cas peut attendre. Nous parlions de la mis\u00e8re de la Fange.<\/p>\n
c\u00c7a ne date pas d\u2019hier, fit remarquer Dopple\u2026<\/p>\n
\u2014 Les vue de B\u00e2gon sur la couronne d\u2019Axlande datent d\u2019il y a dix ans, quand le vieux roi Axel a pass\u00e9 l\u2019arme \u00e0 gauche sans enfant. C\u2019est l\u00e0 qu\u2019il s\u2019est mis \u00e0 r\u00e9gner comme si le sort de ses sujets n\u2019avait plus aucune importance. Oh, il n\u2019avait jamais \u00e9t\u00e9 philanthrope, mais il gardait quelques attentions qui donnaient le change.<\/p>\n
\u2014 Le duc \u00e9tait alors un l\u2019incarnation de la justice et devrait inspirer tous nos politiques, gronda Ignatus avec emphase. Il y a quinze ans, n\u2019importe quel vilain pouvait faire appel \u00e0 sa sagacit\u00e9.<\/p>\n
\u2014 C\u2019\u00e9tait exp\u00e9ditif, violent, mais mine de rien \u00e9quitable[1]<\/a>.\u00a0\u00bb<\/p>\n Le Scythe m\u00e2chonnait bruyamment sa saucisse\u00a0:<\/p>\n \u00ab\u00a0Vous n\u2019avez donc jamais rencontr\u00e9 l\u2019agent Deter\u00a0?\u00a0\u00bb parvint-il \u00e0 articuler entre deux bouch\u00e9es.<\/p>\n V\u00e9tuste secoua sa t\u00eate intangible.<\/p>\n \u00ab\u00a0Pourtant, on nous a dit qu\u2019il faisait une \u00e9tude sur les mouvements r\u00e9volutionnaires de la Fange, fit Dopple, pensif. Un boulot peinard\u2026\u00a0\u00bb<\/p>\n Ignatus se redressa subitement\u00a0:<\/p>\n \u00ab Sachez monsieur l\u2019agent que nous n\u2019avons pas la vie facile\u2026 Les coupe-jarrets se chargent de corser la moindre sortie familiale. Je conseille \u00e0 tous ceux qui mettent un pied dans la Fange de bien recompter leurs orteils \u00e0 la fin du s\u00e9jour.<\/p>\n \u2014 De toute mani\u00e8re, si Deter avait fait une \u00e9tude sur les r\u00e9volutionnaires, il aurait forc\u00e9ment s\u00e9journ\u00e9 dans nos locaux\u00a0: l\u2019\u00e9tude pr\u00e9c\u00e9dente date d\u2019il y a un an et toutes les donn\u00e9es sont stock\u00e9es ici.\u00a0\u00bb<\/p>\n Le Scythe se gratta la t\u00eate, et manqua se percer un tympan avec sa fourchette\u00a0:<\/p>\n \u00ab\u00a0Mais si Deter ne faisait pas son \u00e9tude, sur quoi travaillait-il\u00a0?<\/p>\n \u2014 Et surtout, pourquoi l\u2019agent Plomb nous a-t-il mis sur une fausse piste\u00a0?\u00a0\u00bb<\/p>\n Voil\u00e0 le moment que choisit un ange pour passer. Il vadrouilla quelques instants dans le salon, gratta sa lyre, fit un looping au-dessus du sofa avant de se faire croquer par un d\u00e9mon qui prenait son quart de damnation. Les niveaux inf\u00e9rieurs de la Fange \u00e9taient irr\u00e9cup\u00e9rables.<\/p>\n \u00ab\u00a0Il est temps pour l\u2019agent Scythe et moi-m\u00eame de vous laisser. Nous allons interroger quelques-uns de ces \u00e9chevins. J\u2019ai l\u2019impression que d\u2019une mani\u00e8re ou d\u2019une autre, Deter les a c\u00f4toy\u00e9s.<\/p>\n \u2014 Attention aux consignes du Bureau Invisible, rappela V\u00e9tuste dont les contours s\u2019estompaient.\u00a0Pas d\u2019ing\u00e9rence dans les affaires des quartiers. Le duc est ma\u00eetre chez lui\u00a0: si r\u00e9volution il y a, elle ne nous concerne pas.<\/p>\n \u2014 Nous saurons nous faire tout petits ! A tr\u00e8s bient\u00f4t. \u00bb<\/p>\n [1] Le duc rendait sa justice sous un gigantesque prunier, dont les racines couraient dans les niveaux inf\u00e9rieurs de la fange. D\u2019aucun m\u00e9disaient comme quoi le verdict \u00e9tait fonction de la couleur des fruits, qui changeait d\u2019un jour sur l\u2019autre au gr\u00e9 des vents magiques. Dans tous les cas, l\u2019expression \u00ab\u00a0se prendre une prune\u00a0\u00bb est pass\u00e9e dans le vocabulaire courant.<\/p>\n Note finale : 2.7\/5<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Entretien V\u00e9tuste\n L\u2019agent Dopple et le Scythe progressaient dans un m\u00e9andre de poutres moisies et d\u2019arches \u00e0 demi effondr\u00e9es. Ils devaient fr\u00e9quemment enjamber des plans de champignons suspects. Ce paysage d\u00e9sol\u00e9 \u00e9tait \u00e9clair\u00e9 par les raies de lumi\u00e8re qui filtraient des ... 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