La lumi\u00e8re des \u00e9toiles suffisait pour rassurer les moins aguerris de notre petit groupe, une compensation bien maigre compar\u00e9e \u00e0 la frustration de ne pouvoir voir la lumi\u00e8re du soleil durant les sept derniers jours.<\/p>\n
Sept longues journ\u00e9es \u00e0 se terrer sous terre et dans la moindre anfractuosit\u00e9 pour tenter d’\u00e9chapper \u00e0 cette folie. Mais sans doute devrais-je commencer par le d\u00e9but de toute cette histoire et tout d’abord faire les pr\u00e9sentations.<\/p>\n
Je suis Oflag Grang, guerrier, chasseur et actuellement chef de notre groupe, ou devrais-je dire responsable car, \u00e0 ce que je sache, aucune \u00e9lection n’a eu lieu pour me nommer chef. Le manque de temps s\u00fbrement. Par contre \u00e9tant donn\u00e9 qu’ils ont commenc\u00e9 \u00e0 me suivre, je me sens responsable de leur destin.<\/p>\n
Je… nous sommes originaires d’un petit bourg situ\u00e9 dans les collines accueillantes et verdoyantes que nous appelons \u00ab\u00a0Notre-chez-nous\u00a0\u00bb. Je ne vous donne que la traduction courte de la version originale que vous, les hommes, avez toujours eu du mal \u00e0 prononcer. La version longue pourrait donner quelque chose comme : Le-foyer-qui-nous-prot\u00e8ge-et-qui-nous-assure-la-s\u00e9curit\u00e9-le-confort-et-la-joie-d’\u00eatre-ensemble. Nous, et l\u00e0 je parle de mon peuple, les gnomes, aimons \u00eatre pr\u00e9cis sur ce qui nous entourent quand nous les d\u00e9crivons afin qu’il n’y ait pas de confusion possible. M\u00eame si, pour \u00eatre honn\u00eate, il arrive que des incompr\u00e9hensions puissent poindre parfois pour des raisons tout \u00e0 fait incompr\u00e9hensibles.<\/p>\n
Je dois \u00e9galement, pour \u00eatre le plus clair possible,\u00a0 vous avouer que je suis un peu \u00e0 part de mes semblables mais ils ne m’en tiennent pas rigueur et sont d’une tol\u00e9rance qui est digne d’\u00eatre not\u00e9e ici au milieu des quelques lignes que je tente d’\u00e9crire avant de repartir pour notre prochaine \u00e9tape. Cette diff\u00e9rence que vous ne sauriez juger si vous nous voyiez tous ensemble vient s\u00fbrement du temps pass\u00e9 au sein d’un groupe de mercenaires assez d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9s pour engager un combattant gnome. Ces ann\u00e9es mouvement\u00e9e mais passionnantes sont loin maintenant et je ne vous ferai pas ici le r\u00e9cit de toutes mes aventures \u00e0 travers toutes les provinces, duch\u00e9s et baronnies, le temps et la place me manqueraient. Mais maintenant que j’ai \u00e9voqu\u00e9 le sujet, je me rends compte qu’en r\u00e9diger une fid\u00e8le restitution sera ma prochaine occupation. C’est aussi une de mes particularit\u00e9, j’aime \u00e9crire, les phrases me viennent facilement et mon style n’est pas pire que bien des \u00e9crivains, ou se pr\u00e9sentant comme tels, que j’ai pu croiser \u00e0 Marienkorf notamment.<\/p>\n
Tout ceci restant sous conditions que nous r\u00e9chappions \u00e0 ce qui nous attend dans les prochaines heures.<\/p>\n
Je me rends compte que je me suis encore laiss\u00e9 emporter par ma faconde \u00e9pistolaire et que vous \u00eates s\u00fbrement en attente de savoir ce qui se passe exactement. J’y arrive et vous prie de m’excuser, je vais tacher de me tenir \u00e0 l’important dans la suite de ce petit r\u00e9cit.<\/p>\n
Donc, moi et mes compagnons \u00e9tions en mission de reconnaissance dans les collines plates, un endroit tout \u00e0 fait remarquable constitu\u00e9 par un ensemble de collines pentues et verdoyantes mais dont les sommets sont tout aplatis. Curiosit\u00e9 naturelle ou \u00e9v\u00e8nement extraordinaire, je ne saurais vous renseigner exhaustivement. Nombreuses sont les l\u00e9gendes qui courent sur cet endroit et je pourrais vous en raconter une bonne dizaine. Les collines plates donc, nous \u00e9tions parti voir si les anciennes mines \u00e9taient encore utilisables et si les filons n\u2019avaient pas tous \u00e9t\u00e9 vid\u00e9s.<\/p>\n
Je me dois ici de vous pr\u00e9senter la situation g\u00e9n\u00e9rale et je vais faire court. Ces mines des collines plates ont appartenu \u00e0 un clan nain, les Cognes-Acier, qui, par reconnaissance \u00e0 l’intervention de notre ancien roi, s\u2019\u00e9taient engag\u00e9s \u00e0 nous c\u00e9der la libre exploitation des lieux pendant cent vingt huit ann\u00e9es. Mais force fut de constater que les nains sont de fourbes cr\u00e9atures avec lesquelles il est parfois difficile de se lier. C\u2019est comme Tape-Pifs, un compagnon de batailles et digne repr\u00e9sentant du peuple nain que j\u2019ai bien connu pendant une longue et dure campagne qui nous mena au sud du continent durant de longs mois, ce Tape-Pifs me doit toujours trois couronnes de cuivre et deux d\u2019argent. Le fait qu\u2019il soit mort ne change rien au probl\u00e8me, il aurait du se pr\u00e9occuper de faire savoir \u00e0 ses descendants la dette contract\u00e9e \u00e0 mon \u00e9gard et s\u2019assurer du juste r\u00e8glement des int\u00e9r\u00eats en sus de la somme due.<\/p>\n
Pour en revenir \u00e0 l\u2019objet de notre destination, les mines des collines plates, jamais nous n\u2019avons pu y avoir acc\u00e8s malgr\u00e9 nos demandes diligemment formul\u00e9es et express\u00e9ment r\u00e9p\u00e9t\u00e9es \u00e0 tous les dignitaires nains que nous avons crois\u00e9 ces vingt derni\u00e8res ann\u00e9es. De honte et de chagrin, \u00e0 moins que se ne soit sa panse, notre rio succomba le mois pass\u00e9 avant de voir la premi\u00e8re pierre de minerai rejoindre nos fourneaux. Il ne sied pas \u00e0 petit repr\u00e9sentant du peuple comme moi de m\u00e9dire sur les d\u00e9funts, mais l\u2019attitude bien trop timor\u00e9e de notre roi ne for\u00e7a pas les nains \u00e0 \u00e9vacuer les lieux pour mous en laisser l\u2019usage, heureusement que nous sommes un peuple pragmatiques et rapides \u00e0 prendre des d\u00e9cisions une fois que la d\u00e9cision de d\u00e9cider s\u2019av\u00e8re \u00eatre la meilleure chose \u00e0 d\u00e9cider\u00a0: nous avons donc \u00e9lu un nouveau roi.<\/p>\n
Son premier commandement fut alors de mener une troupe forte de mineurs, soldats et diplomates pour enfin prendre ce qui nous revenait de droit. Ainsi nous part\u00eemes \u00e0 l\u2019aventure et je me retrouvais enr\u00f4l\u00e9 dans les forces militaires au service de la communaut\u00e9. A peine euss\u00e9-je le temps de n\u00e9gocier mes tarifs que nous partions.<\/p>\n
Les collines plates se trouvent \u00e0 une bonne vingtaine de jours de notre-chez-nous en temps normal, c’est-\u00e0-dire sans tout un fatras de fonctionnaires lents et proc\u00e9duriers. Loin de moi la tentation de critiquer ce qui fait que les gnomes sont certainement le peuple le mieux organis\u00e9 de cette partie du continent, mais force est de constater que les vingt jours se sont transform\u00e9s en quarante avant que nous n\u2019atteign\u00eemes notre destination. Je vous ferai gr\u00e2ce de tous les d\u00e9tails qui ont pu nous ralentir, ce serait vous donner une image d\u00e9form\u00e9e et pas forc\u00e9ment exacte des gnomes.<\/p>\n
Quand enfin nous arriv\u00e2mes \u00e0 destination, nous fumes surpris de n\u2019y voir aucun nain, nous avions pr\u00e9par\u00e9 une foultitude de discours \u00e0 leur d\u00e9clamer pour bien leur montrer notre col\u00e8re et nos revendications, mais nous nous trouv\u00e2mes forts d\u00e9sappoint\u00e9s. Notre nouveau roi, ne voulant pas perdre la face, entama une vigoureuse diatribe \u00e0 l\u2019encontre des usurpateurs qui les aurait fait rougir de honte s\u2019ils avaient pu en \u00eatre le public.<\/p>\n
Apr\u00e8s cela, il s\u2019avan\u00e7a tout fier de lui pour prendre possession des lieux. Je faisais parti de son escorte personnelle et franchi les portes avec une bonne partie de notre petite troupe, laissant les autres \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur pour nous pr\u00e9parer le campement.<\/p>\n
L\u2019exploration des mines tourna court quand nous constat\u00e2mes qu\u2019un effondrement obstruait la galerie principale apr\u00e8s un petit kilom\u00e8tre sous terre. L\u2019acc\u00e8s nous \u00e9tait bouch\u00e9 et d\u00e9blayer toutes ces roches allait nous prendre un temps fou. Nous retourn\u00e2mes donc au campement en discutant de la meilleure strat\u00e9gie \u00e0 adopter pour retirer le plus de minerai dans un temps le plus rapidement et le plus efficacement possible.<\/p>\n
Notre bon roi se fatigua de ces discussions et parti en avant du groupe, press\u00e9 par la faim qui le mena malheureusement \u00e0 sa fin. En effet, un spectacle de d\u00e9solation nous attendait \u00e0 la sortie de la mine, nous retrouv\u00e2mes nos compagnons \u00e9parpill\u00e9s aux quatre coins des environs, si vous me permettez l\u2019expression qui illustre bien la sauvagerie de la sc\u00e8ne. Le roi fut la derni\u00e8re victime de l\u2019assaut de l\u2019essaim. Car il s\u2019agissait bien d\u2019un essaim tueur qui avait venait de submerger les meilleurs d\u2019entre nous, m\u00eame s\u2019il devait se trouver un ou deux diplomates proc\u00e9duriers parmi les victimes. Nous p\u00fbmes apercevoir les cr\u00e9atures avant de battre en retraite dans les mines pr\u00e9cipitamment pour notre sauvegarde. Il s\u2019agissait d\u2019insectes pratiquement aussi grands que des humains ressemblant \u00e0 des mantes religieuses.\u00a0 Nous en d\u00e9nombr\u00e2mes une petite dizaine, mais nul n\u2019aurait pu affirmer qu\u2019une autre dizaine n\u2019attendait pas dans les parages. Nos pauvres compagnons se voyaient vid\u00e9s de leur substance dont les monstres se r\u00e9galaient visiblement.<\/p>\n
La panique ne nous submergea pas alors que nous nous terrions dans l\u2019obscurit\u00e9 des mines en entendant les bruits horribles du repas de ces monstres. La nuit vint enfin comme salvatrice et r\u00e9confortante pour nos pauvres esprits chavir\u00e9s de chagrin et d\u2019angoisse. Non, la nuit avait fait fuir les cr\u00e9atures qui ne sont apparemment pas famili\u00e8res avec l\u2019obscurit\u00e9 comme nous le constat\u00e2mes le soir suivant. Nous avions en effet d\u00e9cid\u00e9 de rester cach\u00e9 toute la nuit en attendant le matin et nous d\u00fbmes encore \u00e9viter de sortir quant au matin les mantes g\u00e9antes revinrent nous pers\u00e9cuter sans oser toutefois p\u00e9n\u00e9trer l\u2019obscurit\u00e9 des mines.<\/p>\n
Ainsi, depuis sept jours nous avan\u00e7ons avec les t\u00e9n\u00e8bres suivant la faible lueur des \u00e9toiles, marchant la nuit et nous cachant le jour pour rejoindre au plus vite Notre-chez-nous o\u00f9 nous pourront repousser et nous d\u00e9faire de ces chasseurs impitoyables, m\u00eame si leur peur de la nuit leur est fort pr\u00e9judiciable dans leur traque. Ce dont personne ici ne se plaindra.<\/p>\n
Je vais devoir vous laisser maintenant, mes compagnons se pr\u00e9parent \u00e0 partir et je me dois de les rejoindre. Je ne sais pas de quoi sera faite cette nouvelle nuit mais si vous trouvez ce carnet c\u2019est que le destin n\u2019aura pas tourn\u00e9 en notre faveur.<\/p>\n
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Finalement tout c\u2019est pass\u00e9 assez bien, mise \u00e0 part les petits conflits inh\u00e9rents \u00e0 tout rassemblement de plus de trois membres d\u2019une m\u00eame communaut\u00e9.<\/p>\n
Je pense cependant ne pas avoir le temps d\u2019en \u00e9crire beaucoup aujourd\u2019hui, Je sens que le danger nous menace et que ces cr\u00e9atures se sont enhardies, elles peuvent nous tomber dessus \u00e0 tout moment et\u2026<\/p>\n
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3\u00e8me au classement g\u00e9n\u00e9ral.<\/strong><\/p>\n\n