Portant bien haut sa lanterne, N\u00e9ron descendit l’escalier en spirale qui menait \u00e0 la crypte. Les marches \u00e9taient anciennes et vermoulues et la lumi\u00e8re chancelante \u00e9mise par la lanterne dessinait sur les murs des ombres mouvantes. Atteignant enfin la derni\u00e8re marche, il \u00e9carta de la main les toiles d’araign\u00e9es tendues en travers de l’arche. Une pens\u00e9e lui traversa soudain l’esprit et l’arr\u00eata net dans son mouvement. Ce donjon \u00e9tait le lieu de repos d’un vampire, comment ce dernier pouvait-il passer chaque matin par cet escalier sans d\u00e9ranger les toiles d’araign\u00e9es ? Il devait y avoir une attire entr\u00e9e \u00e0 cette crypte\u2026 ou s’agissait-il d’un autre des nombreux pouvoirs de l’ignoble cr\u00e9ature qui hantait ces lieux ?<\/p>\n
Sans avoir r\u00e9pondu \u00e0 cette question, N\u00e9ron p\u00e9n\u00e9tra dans la pi\u00e8ce et senti imm\u00e9diatement qu’il ne foulait plus un sol dall\u00e9 de pierre. Le plancher \u00e9tait recouvert d’une couche de mousse, la m\u00eame qui recouvrait abondamment la contr\u00e9e maudite de Sylvanie. C’\u00e9tait ainsi que les vampires restauraient leur \u00e9nergie surnaturelle durant leur repos diurne, ils avaient besoin en quelques sortes de retrouver leur terre.<\/p>\n
Il vit alors le sarcophage et ne put r\u00e9primer un frisson. Retenant sa respiration, il s’approcha tr\u00e8s lentement, arriva pr\u00e8s de la sinistre s\u00e9pulture, posa sa lanterne sur le sol et pr\u00e9para le pieu de bois et le maillet en vue de ce qu’il avait \u00e0 faire. Il poussa tout doucement le couvercle et.. vicie! Aucune trace du corps! Il s’\u00e9tait fait avoir comme un d\u00e9butant !<\/p>\n
Quelque chose bougea pourtant tout ait ‘ fond du sarcophage et N\u00e9ron reprit sa lanterne. La cr\u00e9ature qu’il d\u00e9couvrit semblait sortie tout droit d’un cauchemar : il s’agissait d’une t\u00eate en d\u00e9composition port\u00e9e par quatre paires de pattes semblables \u00e0 celles d’une \u00e9norme araign\u00e9e. Sans doute \u00e9tait-ce l\u00e0 le r\u00e9sultat d’une des exp\u00e9riences du propri\u00e9taire des lieur. La cr\u00e9ature \u00e9mit un \u201cSsssseigneur !\u201d \u00e9coeurant et bondit subitement hors du cercueil pour courir se -r\u00e9fugier dans un sombre recoin de la pi\u00e8ce. N\u00e9ron fit quelques pas dans cette direction et aper\u00e7ut un \u00e9norme catafalque de pierre grav\u00e9 d’\u00e9tranges symboles qui lui rappel\u00e8rent ces parchemins de l’antique Khemri, qu’il avait \u00e9tudi\u00e9s autrefois. Avant qu’il n’ait eu le temps de faire tout autre mouvement, la dalle qui fermait le catafalque tomba lourdement au sol et une ombre, plus sombre encore que l’obscurit\u00e9 ambiante de la pi\u00e8ce, s’en \u00e9chappa. N\u00e9ron ne put remarquer que les yeux du vampire : deux joyaux qui brillaient d’une malfaisance s\u00e9culaire.<\/p>\n
\u201cAinsi donc, mis\u00e9rable mortel, tu pensais surprendre Nicodemus ?\u201d murmura une voix dans l’ombre, une voix qui s’insinua jusqu’aux plus profondes terreurs de N\u00e9ron et provoqua en lui une indicible horreur.<\/p>\n
Il poussa un g\u00e9missement aigu et r\u00e9cita imm\u00e9diatement une s\u00e9rie de for-mules arcaniques. De ses yeux jaillirent deux rayons de la plus pure Magie Noire, qui all\u00e8rent frapper le vampire et sembl\u00e8rent l’engloutir. La cr\u00e9ature fut surprise par la violence de l’attaque et parvint \u00e0 grand-peine \u00e0 disperser les \u00e9nergies qui mena\u00e7aient de le d\u00e9truire. Nicodemus leva les bras et entonna une m\u00e9lop\u00e9e dans une ancienne langue. R\u00e9pondant \u00e0 soit appel, une douzaine de squelettes anim\u00e9s s’extirp\u00e8rent du sol de la crypte et commenc\u00e8rent \u00e0 avancer vers N\u00e9ron. Alors que le cercle se refermait, un sourire inattendu se dessina sur les l\u00e8vres de l’humain.<\/p>\n
\u201cPlut\u00f4t mal jou\u00e9, Nicodemus !\u201d N\u00e9ron copia la posture du vampire et \u00e9grena plusieurs commandements.<\/p>\n
Les squelettes arr\u00eat\u00e8rent leur progression et Nicodemus sentit, fl\u00e9chir son emprise sur les cr\u00e9atures d\u00e9c\u00e9r\u00e9br\u00e9es. Ses pouvoirs \u00e9taient annul\u00e9s par ceux d’un autre esprit au moins aussi puissant que le sien.<\/p>\n
Il lutta pour garder le contr\u00f4le de ses sinistres serviteurs, et les deux sorciers, le vivant et celui qui ne l’\u00e9tait plus vraiment, entam\u00e8rent un v\u00e9ritable bras de fer. Nicodenus pouvait percevoir les flots de Magie Noire que son adversaire mettait en oeuvre, et appr\u00e9hender la ma\u00eetrise dont il faisait preuve pour exploiter la moindre faille dans ses propres d\u00e9fenses. Comment cela \u00e9tait-il possible ? Comment son, ancien \u00e9l\u00e8ve avait-il pu atteindre tut tel niveau de connaissance ?<\/p>\n
Lentement, les squelettes se retourn\u00e8rent et avanc\u00e8rent vers leur cr\u00e9ateur.<\/p>\n
\u201cTu es perdu, pauvre monstre path\u00e9tique ! Qu’est devenue ton arrogance envers le vulgaire \u00e9tudiant que j’\u00e9tais ! C’est moi le ma\u00eetre, aujourd’hui !\u201d<\/p>\n
Le vampire recula contre le mur et tenta une derni\u00e8re fois de reprendre le contr\u00f4le des squelettes. N\u00e9ron avan\u00e7ait tout en maintenant la pression .Il se sentit presque d\u00e9sol\u00e9 de voir cette.cr\u00e9ature d\u00e9cr\u00e9pie, qui avait \u00e9t\u00e9 jadis soif ma\u00eetre, pitoyablement,’ accul\u00e9e dans un recoin de sa crypte, jou\u00e9e par son propre apprenti. Le vampire cessa alors brusquement de lutter et Neron fut surpris par cette apparente et soudaine capitulation. II regarda son ma\u00eetre avec, m\u00e9fiance. Avait-il r\u00e9ellement renonc\u00e9 ? Nicodemus parla d’une voix paternelle<\/p>\n
\u201d Je vois que ton savoir s’est grandement accru, mais tu ne dois pas oublier que tu n’es qu’un moi-tel. Les mortels sont fragiles, leur vie peut s’\u00e9chapper si facilement de leur fr\u00eale enveloppe charnelle. Ne crois-tu pas que, dans ton avidit\u00e9 \u00e0 me d\u00e9truire, tu te serais approche\u2026 un peu trop pr\u00e8s ?\u201d<\/p>\n
Le vampire se jeta alors sur N\u00e9ron, traversant litt\u00e9ralement les squelettes qui explos\u00e8rent sous l’impact. L’humain r\u00e9alisa son erreur. Dans sa jeunesse pass\u00e9e en Tu\u00e9e, il avait entendu des l\u00e9gendes sur la force surhumaine des seigneurs de la nuit, sans avoir r\u00e9ellement imagin\u00e9 que son vieux ma\u00eetre ait \u00e9t\u00e9 jamais capable de faire preuve d’une telle c\u00e9l\u00e9rit\u00e9\u2026 Il n’aurait jamais pens\u00e9 qu’il put fracasser de la sorte ces squelettes\u2026 jamais imagin\u00e9 que ces doigts si .fins aient pu se retrouver aussi vite en train de lui enserrer la gorge.<\/p>\n
Le vampire rejeta le cadavre de N\u00e9ron comme s’il s’agissait d’une poup\u00e9e de chiffon et les derniers squelettes s’\u00e9croul\u00e8rent au sol. Il tituba alors jusqu’\u00e0 son sarcophage. Il devait se reposer. L’humain avait judicieusement attaqu\u00e9 en milieu de journ\u00e9e, lorsque les pouvoirs du vampire \u00e9taient au plus bas, Nicodemus pouvait ressentir la pr\u00e9sence du soleil, m\u00eame avec autant de volume de terre au-dessus de lui. Il remit le lourd couvercle en place et, avant de sombrer dans un profond sommeil, repensa \u00e0 ce qui venait de se produire. Comment \u00e9tait-il possible qu’un ridicule apprenti, quelqu’un qui \u00e9tudiait la n\u00e9cromancie depuis si peu de temps (cela faisait combien de temps d\u00e9j\u00e0 ? Trente ans ?) puisse repr\u00e9senter la moindre menace ? Cela faisait des milliers d’ann\u00e9es que lui m\u00eame s’\u00e9tait aventur\u00e9 sur les tortueux m\u00e9andres des sombres arcanes, et il fut l’\u00e9l\u00e8ve du Grand N\u00e9cromancien en personne, celui-l\u00e0 m\u00eame qui d\u00e9fia la mort. Comment \u00e9tait-ce possible ?<\/p>\n
Quelques nuits, plus tard, Nicodemus se r\u00e9veilla. Il s’\u00e9tait suffisamment repos\u00e9 et il lui fallait maintenant l’essence vitale d’une cr\u00e9ature \u00e0 sang chaud. Il se leva et traversa la crypte en direction des marches. Il remarqua \u00e0 peine les restes de la lutte, les tas d’ossements l\u00e0 o\u00f9’ les squelettes s’\u00e9taient effondr\u00e9s et le corps\u2026 Ou donc \u00e9tait pass\u00e9 le cadavre de N\u00e9ron ?<\/p>\n
Il \u00e9tait s\u00fbr de l’avoir tu\u00e9 , il se rappelait parfaitement avoir etouff\u00e9 entre ses propres mains la flamme de sa vie. Nicodemus \u00e9tait \u00e9berlu\u00e9. Autant de sorts parfaitement ma\u00eetris\u00e9s ! N\u00e9ron avait assimil\u00e9 cette technique d\u00e9crite, par les l\u00e9gendes, selon laquelle les effets d’un sort ne pouvaient \u00eatre d\u00e9clench\u00e9s que par la mort de celui qui l’a lanc\u00e9. Autant de talent chez cet apprenti ! Ce genre de sort n\u00e9cessitait une force d’esprit colossale, une puissance qu’il n’aurait jamais cru pouvoir trouver chez un humain. Nicodemus comprit alors. C’\u00e9tait pour cela que les humains ma\u00eetrisaient la n\u00e9cromancie au-del\u00e0 de ce qu’un vampire pouvait esp\u00e9rer, m\u00eame pour la lign\u00e9e des N\u00e9crarques. Les humains \u00e9taient obs\u00e9d\u00e9s par la peur de mourir, de changer de monde et de dispara\u00eetre. Leur vie \u00e9tait si br\u00e8ve qu’ils devaient absolument trouver comment vaincre la mort en quelques d\u00e9cennies. Le Baiser de sang donnait l’immortalit\u00e9 aux vampires, mais cette immortalit\u00e9 signifiait aussi qu’ils perdaient ce qui pousse les humains en avant, la peur de la mort, et cela emp\u00eachait les vampires d’atteindre une parfaite ma\u00eetrise de la Magie Noire.<\/p>\n
Nlcodemus fut tout d’abord abattu par cette r\u00e9v\u00e9lation, puis il commen\u00e7a \u00e0 envisager la chose comme un d\u00e9fi personnel. Il lui fallait trouver un autre apprenti, quelqu’un qu’il pourrait \u00e9tudier d’encore plus pr\u00e8s. Apr\u00e8s tout, peut-\u00eatre y avait-il quelque chose \u00e0 apprendre de ces humains, ses path\u00e9tiques proies\u2026<\/p>\n
A partir de cette nuit, Nicodemus allait mener ses exp\u00e9rimentations avec un int\u00e9r\u00eat renouvel\u00e9.<\/p>\n
Compil\u00e9 par Kragor<\/strong>\nSource : White Dwarf n\u00b063 juillet 1999\nRetranscrit en octobre 2007 pour Le Sanctum<\/pre>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Portant bien haut sa lanterne, N\u00e9ron descendit l’escalier en spirale qui menait \u00e0 la crypte. Les marches \u00e9taient anciennes et vermoulues et la lumi\u00e8re chancelante \u00e9mise par la lanterne dessinait sur les murs des ombres mouvantes. Atteignant enfin la derni\u00e8re ... [Lire la suite]<\/a>","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"jetpack_post_was_ever_published":false,"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[6],"tags":[14,80,110],"class_list":["post-3858","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-decouvrir","tag-anthologie","tag-morts-vivants","tag-warhammer"],"views":2104,"jetpack_featured_media_url":"","jetpack_likes_enabled":true,"jetpack_sharing_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.atorgael.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/3858","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.atorgael.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.atorgael.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.atorgael.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.atorgael.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=3858"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.atorgael.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/3858\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.atorgael.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=3858"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.atorgael.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=3858"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.atorgael.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=3858"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}