Mon p\u00e8re parcourut des yeux l’assembl\u00e9e attabl\u00e9e et d\u00e9clara avec une certaine satisfaction :<\/p>\n
\u00ab Je m’en souviens tr\u00e8s bien en effet. Cependant, j’\u00e9prouve plus de plaisir \u00e0 l’\u00e9couter qu’\u00e0 la raconter, aussi je laisse la parole \u00e0 mon fils Thoran. \u00bb<\/p>\n
Je pris place \u00e0 la droite de mon p\u00e8re qui du haut de ses quarante-deux ans me lan\u00e7a un regard paternel attendri et confiant. C’\u00e9tait un honneur qu’il me faisait, j’adorais narrer ses exploits.<\/p>\n
On dit que les grands destins commencent par de petites histoires. Voici l’histoire de la Disparition des Neuf.<\/p>\n
Allong\u00e9 sur l\u2019herbe un soir de pleine lune, mon p\u00e8re contemplait le ciel \u00e0 la recherche d\u2019une \u00e9toile filante. Il fut alors le t\u00e9moin d\u2019une \u00e9trange apparition quelques centaines de m\u00e8tres au dessus de lui : un vaisseau sombre et imposant flottait dans les airs. Il remarqua que ce navire \u00e9pandait dans son sillage une tra\u00een\u00e9e de billes \u00e9tincelantes qui ne tard\u00e8rent pas \u00e0 s\u2019\u00e9chouer tout autour de lui. Elles ressemblaient en fait \u00e0 de petites graines multicolores et phosphorescentes. \u00c0 peine touch\u00e8rent-elles le sol qu\u2019elles rebondirent comme si ce simple contact les faisait entrer en \u00e9bullition. Au fur et \u00e0 mesure de leurs rebonds, certaines s\u2019entrechoqu\u00e8rent pour finalement former des boules aussi grosses qu\u2019une pelote de laine \u00e0 l\u2019assemblage de couleur unique. Ces agglom\u00e9rats cess\u00e8rent alors de bondir et se fix\u00e8rent au sol en d\u00e9ployant de fins filaments.<\/p>\n
De quelle magie \u00e9tait-il le spectateur ? Sa vie \u00e9tait-elle en danger ? Il pr\u00e9f\u00e9ra se r\u00e9fugier derri\u00e8re un arbre en retrait.<\/p>\n
Le vaisseau, drap\u00e9 dans son silence, s\u2019en alla, fantomatique.<\/p>\n
La suite des \u00e9v\u00e9nements laissa mon p\u00e8re perplexe. De ces amas de graines jaillirent de dr\u00f4les de plantes : leurs tiges s\u2019\u00e9lev\u00e8rent \u00e0 hauteur d\u2019homme, leurs bourgeons explos\u00e8rent en de d\u00e9licats p\u00e9tales color\u00e9s, deux feuilles de belle taille prirent place sur la partie sup\u00e9rieure de la tige et des enlacements de racines form\u00e8rent un pont en sortant de terre. Il ne fallut pas longtemps \u00e0 mon p\u00e8re pour comprendre que s\u2019esquissaient l\u00e0 des silhouettes humaines, f\u00e9minines pour \u00eatre plus pr\u00e9cis puisque le clair de lune lui permettait cette distinction. Il pensa que ces fleurs tomb\u00e9es du ciel devaient \u00eatre une sorte d\u2019esp\u00e8ce mutante, des hybrides.<\/p>\n
La peur l\u2019envahit, la curiosit\u00e9 aussi. Sa raison lui dictait de rester l\u00e0 o\u00f9 il se trouvait, \u00e0 l\u2019abri, invisible, et pourtant il y d\u00e9rogea. Il s\u2019approcha d’une cr\u00e9ature \u00e0 sa port\u00e9e et s\u2019appr\u00eatait \u00e0 la toucher. Une sensation d\u00e9stabilisante le traversa \u00e0 l\u2019ex\u00e9cution de ce geste et il fut estomaqu\u00e9 quand cet \u00eatre se retourna vers lui sans qu’il ait eu le temps ne serait-ce que de l\u2019effleurer. Son visage face au sien, il eut le choc de sa vie ! Cheveux ambr\u00e9s mi-longs, pommettes rebondies, petits yeux sombres\u2026 Adryane ? Non, impossible. Sa bien-aim\u00e9e avait \u00e9t\u00e9 enlev\u00e9e deux mois plus t\u00f4t par les mercenaires de Dr\u00e9yok avec huit autres femmes du village, puis elles avaient \u00e9t\u00e9 emmen\u00e9es dans son royaume des Fleurs \u00c9ternelles. C’\u00e9tait en tout cas ce qu’avait affirm\u00e9 le roi Phr\u00e9on apr\u00e8s avoir envoy\u00e9 quelques troupes pour les lib\u00e9rer, sans succ\u00e8s.<\/p>\n
Que pouvait \u00eatre cette chose qui avait les traits de son Adryane ? Dr\u00e9yok poss\u00e9dait-il une puissance de magie capable d’accomplir pareil prodige ? De lui rendre sa bien-aim\u00e9e en la faisant sortir de terre comme une fleur ? Et pourquoi la rendre comme \u00e7a, sans conditions ? C’\u00e9tait improbable.<\/p>\n
Pourtant, il lui fallait se rendre \u00e0 l’\u00e9vidence : il y avait huit autres femmes, et toutes lui \u00e9taient famili\u00e8res. Les neuf femmes du village \u00e9taient de retour !<\/p>\n
\u00c0 peine ce constat traversa-t-il son esprit qu’un coup vint s’abattre lourdement sur sa nuque et le plongea dans une mar\u00e9e noire de petit pois gris.<\/p>\n
Quand il revint \u00e0 lui, le soleil \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 haut. Aux alentours, il n’y avait plus aucune trace du spectacle mal\u00e9fique auquel il avait assist\u00e9 la veille. Le doute s’installa : avait-il r\u00eav\u00e9 ? Il s’\u00e9tait peut-\u00eatre endormi et son d\u00e9sir profond aidant, il s’\u00e9tait figur\u00e9 toute cette histoire.<\/p>\n
Il porta la main \u00e0 sa nuque et constata avec effroi que la blessure \u00e9tait bien r\u00e9elle, de m\u00eame que la douleur qui l’accompagnait. En tout h\u00e2te il prit donc la direction du village avec l’espoir d’y trouver des r\u00e9ponses.<\/p>\n
Les rues de Divory jusqu’\u00e0 la grand place \u00e9taient d\u00e9sertes. En pareil cas, il savait o\u00f9 se rendre : la salle du Conseil. En poussant la porte, il fut plong\u00e9 dans une \u00e9mulation comme il en avait rarement vu. Une vrai pagaille ! Comme personne n’avait remarqu\u00e9 sa pr\u00e9sence dans ce chaos et qu’il ne trouvait pas Adryane, il d\u00e9cida de rentrer chez lui.<\/p>\n
Elle se tenait debout dans la cuisine pr\u00e8s de la fen\u00eatre, baign\u00e9e par un fin filet de lumi\u00e8re. Leurs yeux se crois\u00e8rent et \u00e0 l’\u00e9cho de son c\u0153ur qui fit un bond dans sa poitrine, l’\u00e9vidence le frappa.<\/p>\n
\u00ab Adryane ! \u00bb pronon\u00e7a-t-il en l’enla\u00e7ant.<\/p>\n
Sa peau \u00e9tait encore plus douce que dans son souvenir, son odeur plus envo\u00fbtante. Quoi de plus tangible et irr\u00e9futable que ce corps \u00e0 corps ? Il l’entra\u00eena dans le salon et s’assit \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s sur le sofa. Par o\u00f9 commencer ? Ne pouvaient-ils pas rester \u00e9ternellement ainsi \u00e0 se contempler ? Il savait bien que non, l’impatience et la curiosit\u00e9 le d\u00e9voraient de l’int\u00e9rieur.<\/p>\n
\u00ab Adryane, ma ch\u00e9rie, pardonne-moi si le moment n’est pas id\u00e9al mais j’ai besoin de savoir ce qui s’est pass\u00e9 \u00bb lui a-t-il dit avec tout le tact et la douceur que cette demande requ\u00e9rait.<\/p>\n
Elle se d\u00e9tourna, l’air absente, puis s’en alla vers la cuisine en lui faisant signe de la suivre. Saisissant une craie sur la table, elle marqua au tableau Je ne sais pas<\/em>. Mon p\u00e8re porta une main \u00e0 sa bouche de stup\u00e9faction : son ador\u00e9e \u00e9tait devenue muette ! Impassible, elle le fixa un instant avant de noter Qu’y-a-t-il ?<\/em><\/p>\n \u00ab Que t’ont-ils fait, mon amour ? T’ont-ils mutil\u00e9s ? \u00bb questionna-t-il avec horreur.<\/p>\n Elle restait interdite. Il se sentait coupable de la presser de la sorte, peut-\u00eatre \u00e9tait-il en train de renforcer un possible choc post-traumatique. Il arr\u00eata donc l\u00e0 son interrogatoire et l’embrassa sur la bouche. Ses l\u00e8vres avaient le go\u00fbt de la confiture de cerise qu’ils produisaient.<\/p>\n Il d\u00e9cida de retourner \u00e0 la salle du Conseil voir comment les choses \u00e9voluaient l\u00e0-bas.<\/p>\n Mon p\u00e8re fut d’abord soulag\u00e9 d’apprendre que les huit autres femmes \u00e9taient atteintes du m\u00eame mutisme. Ce qui le d\u00e9rangea en revanche c’est que personne ne semblait s’en inqui\u00e9ter outre mesure.<\/p>\n \u00ab Elles sont en vie, Vulpian, c’est bien l\u00e0 l’essentiel, non ? \u00bb<\/p>\n \u00ab Et puis \u00e7a reviendra quand \u00e7a reviendra… . \u00bb<\/p>\n Il proposa d’au moins les faire ausculter pour s’assurer que sur le plan anatomique, elles \u00e9taient toujours capable de parler. Proposition qui fut accept\u00e9e sans trop de mal cette fois.<\/p>\n La conclusion du Dr Meinour fut la suivante : les Neuf ne poss\u00e9daient pas de cordes vocales. Personne ne fit attention \u00e0 la nuance, alors mon p\u00e8re ne manqua pas d’en faire la remarque.<\/p>\n \u00ab Ce pas <\/em>exclut la mutilation qu’un plus <\/em>aurait pu laisser supposer. \u00bb<\/p>\n Sa d\u00e9claration ne manqua pas de provoquer un faible brouhaha qui se propagea dans la salle.<\/p>\n \u00ab Vous confirmez docteur ? \u00bb<\/p>\n \u00ab Je confirme que vos femmes n’ont pas de cordes vocales. Pour le reste, je ne m’aventurerai sur aucune hypoth\u00e8se \u00bb.<\/p>\n C’\u00e9tait bien lui que d’exercer cette r\u00e9serve qui pouvait passer pour de la prudence mais qui n’\u00e9tait en fait que de l’ignorance.<\/p>\n N’y tenant plus face \u00e0 tant d’\u00e2neries, mon p\u00e8re leur raconta de quelle fa\u00e7on il avait vu les Neuf sortir de terre comme des fleurs. Des explosions de rire se succ\u00e9d\u00e8rent \u00e0 la fin de son r\u00e9cit. Il s’y attendait.<\/p>\n \u00ab D\u00e9cid\u00e9ment Vulpian, tu ne sais plus quoi inventer pour te faire remarquer ! \u00bb d\u00e9clara le maire du village en lui ass\u00e9nant une tape sur l’\u00e9paule tandis qu’il prenait le chemin de la sortie.<\/p>\n Le reste du cort\u00e8ge suivit. Mon p\u00e8re ne put s’emp\u00eacher de remarquer que les huit autres femmes aussi semblaient inanim\u00e9es, des poup\u00e9es bien sages et dociles. Perdu dans ses songes, il sursauta au retour du maire.<\/p>\n \u00ab Nous n’avons pas de messager disponible, je te charge donc de faire porter la bonne nouvelle au roi ! \u00bb lui ordonna-t-il avant de tourner les talons pour ne pas lui laisser l’opportunit\u00e9 de protester.<\/p>\n Il pensait le charger d’un fardeau mais ce n’\u00e9tait pas le cas. Mon p\u00e8re allait mener son enqu\u00eate et cette mission tombait \u00e0 point nomm\u00e9e.<\/p>\n Le lendemain, il prit la route pour se rendre au ch\u00e2teau de Mordrange avec Adryane. De la sorte, s’il fallait prouver au roi les dommages subies par les Neuf, la d\u00e9monstration serait ais\u00e9e.<\/p>\n La derni\u00e8re fois qu’il s’y \u00e9tait rendu il n’avait que quinze ans mais il reconnut sans peine les lieux. Cependant, un \u00e9difice r\u00e9cent \u00e0 l’\u00e9cart attira son attention. Il alla taper \u00e0 la porte de ce b\u00e2timent imposant qui ressemblait \u00e0 une institution. Une dame \u00e2g\u00e9e lui ouvrit et le regarda de bas en haut avec suspicion. Puis elle jeta un \u0153il \u00e0 Adryane plac\u00e9e derri\u00e8re lui, et l\u00e0 son visage s’illumina.<\/p>\n \u00ab Vous venez vendre cette femme au roi ? \u00bb demanda-t-elle en d\u00e9voilant des gencives \u00e9dent\u00e9es.<\/p>\n En une fraction de seconde, mon p\u00e8re comprit de quoi il retournait : elle le prenait pour un marchand d’humains. Il accepta son invitation \u00e0 entrer. Une fois \u00e0 l’int\u00e9rieur, elle demanda \u00e0 Adryane de s’asseoir et d’attendre tandis qu’elle emmena mon p\u00e8re vers un bureau. Elle frappa et le fit entrer.<\/p>\n \u00ab Asseyez-vous je vous en prie \u00bb lui dit un homme assez jeune cette fois.<\/p>\n Il obtemp\u00e9ra. S’en suivit une n\u00e9gociation sur le prix de la jeune femme. Mon p\u00e8re fit semblant de vraiment marchander avant de d\u00e9clarer la n\u00e9cessit\u00e9 d’un temps de r\u00e9flexion. Il annon\u00e7a son d\u00e9part et convint de revenir conclure le march\u00e9 un autre jour, le temps de comparer le cours des march\u00e9s aux femmes des royaumes voisins. L’homme n’y fit pas opposition et le laissa repartir.<\/p>\n Avant de rejoindre Adryane, mon p\u00e8re emprunta un couloir d\u00e9sert qu’il avait remarqu\u00e9 en arrivant. Il entrouvrit une porte \u00e0 moiti\u00e9 dissimul\u00e9e sous une tenture pourpre et son intuition fut confirm\u00e9e : ce lieu servait de harem royal. En parcourant des yeux les femmes qui s’offraient ainsi \u00e0 lui, un coup de poignard lui transper\u00e7a le c\u0153ur : Adryane \u00e9tait l\u00e0 ! La vrai<\/em>. Comment le savait-il ? Elle \u00e9tait en pleine discussion, elle parlait !<\/p>\n Le souffle haletant, il referma la porte avant de se faire prendre et regagna la sortie. Il savait que le moment n’\u00e9tait pas \u00e0 l’action mais \u00e0 la r\u00e9flexion. Et c’\u00e9tait tout r\u00e9fl\u00e9chit.<\/p>\n De retour au village, son r\u00e9cit laissa la majorit\u00e9 sceptique. Puis devant sa d\u00e9termination \u00e0 y retourner et \u00e0 rallier les villages alentours o\u00f9 des femmes avait \u00e9t\u00e9 ravies, ils se laiss\u00e8rent convaincre.<\/p>\n Ils y retourn\u00e8rent en cort\u00e8ge arm\u00e9 d’une trentaine de villageois ? certains d’entre vous y \u00e9taient, je vous \u00e9pargnerai donc les d\u00e9tails de la bataille sanglante qui suivit. Le roi Phr\u00e9on s’\u00e9tait alli\u00e9 avec le seigneur noir Dr\u00e9yok, nos hommes ne furent pas de taille \u00e0 lutter contre les pouvoirs de ce magicien. Mon p\u00e8re fut bless\u00e9, des hommes de notre village tomb\u00e8rent et seules sept femmes sur les neuf de notre village surv\u00e9curent. Adryane n’en fit pas partie…<\/p>\n Ce fourbe obs\u00e9d\u00e9 de Phr\u00e9on pensait qu’avec de p\u00e2les copies le peuple n’y verrait que du feu. La rumeur de son alliance avec Dr\u00e9yok pour couvrir ses penchants libidineux se r\u00e9pandit comme une tra\u00een\u00e9e de poudre et bient\u00f4t d’autres villages voulurent lib\u00e9rer leurs femmes. Mais c’\u00e9tait trop tard, il les avait toutes faites ex\u00e9cuter apr\u00e8s notre d\u00e9faite. Grand mal lui en prit.<\/p>\n C’est \u00e0 la suite de ces \u00e9v\u00e9nements que mon p\u00e8re fut nomm\u00e9 chef de l’Alliance d’Asorgeon qui renversa le pouvoir quelques ann\u00e9es plus tard, comme vous le savez. Et ainsi commen\u00e7a le r\u00e8gne de celui qu’on appellerait par la suite : l’Empereur Vulpian.<\/p>\n <\/p>\n 3\u00e8me au classement g\u00e9n\u00e9ral.<\/strong><\/p>\nR\u00e9sultat<\/h2>\n
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